¿Existen las casualidades? Para la ciencia, el universo y todos los fenómenos naturales observables se rigen por las leyes del azar y la casualidad, pero los seres humanos tendemos a atribuirles una intención y un significado. Muchos creen que las estrellas fugaces conceden deseos, que la aparición del arcoíris en el cielo es una señal dirigida a su persona o que si te llama una vieja amiga justo cuando pensabas en ella se debe a una señal que hay que descifrar. Los expertos llaman a este tipo de pensamiento sesgo teleológico y se acentúa en tiempos convulsos, como los que estamos asistiendo en la pandemia de la covid-19. En las crisis aumenta la fe y las creencias en lo sobrenatural, tal vez porque pensar que todo pasa por una razón puede ser reconfortante para mucha gente e implica cierta sensación de orden y predictibilidad. Sin ir más lejos, un estudio publicado en la revista Applied Cognitive Psychology apunta que las creencias y las tendencias cognitivas irracionales juegan un papel importante en las conductas de salud relacionadas con la pandemia, como son la adherencia a las pautas de seguridad contra el virus SARS-CoV-2 y la búsqueda de terapias pseudocientíficas para combatirlo.